当中国工程师李海离开寒冷的中国北方，飞往印度南部湿热的泰米尔纳德邦时，他完全不知道会发生什么。
那是 2023 年初。出行前几个月，他工作的富士康 iPhone 工厂的一位经理请求志愿者前往印度进行临时任务。李没多想。他从来没有去过太多地方，但很渴望去旅行。“我只是想出去看看，”李告诉《世界其他地区》，他使用化名，因为他无权接受媒体采访。
李老师说话温柔，真诚，不张扬。他在中国一个以钢铁工业闻名的农村地区长大，从未离开过太远的地方。但他对更广阔的世界缺乏了解，他用好奇心弥补了这一点。
在他出访之前，富士康组织了一次关于文化敏感性的简短培训课程。在那里，李被教导不要提及宗教或政治，在与新的印度同事交谈时要说“请”。“中国人说话可能会很直率，”他说。“但当我们与印度人交谈时，我们应该更有礼貌。”
李最担心的是食物。出发前夕，他在行李箱里装满了止泻药、几包用来做中国火锅的汤底，以及——因为他听说印度人用手吃饭——筷子。
紧张而又兴奋，李带着他的第一本护照登上了他第一次出国的第一趟航班。这次飞行带来了一系列惊喜：湍流、他中途停留的新加坡机场里拥挤的人群、用英语与他交谈的机组人员。
他的最终目的地是Sunguvarchatram，位于州首府金奈郊区的工业中心。该镇位于目前正在进行的全球电子制造业转型的中心。
与许多竞争对手一样，苹果多年来一直依赖中国组装产品。但政治和经济因素迫使该公司以及更广泛的科技行业重新考虑这种做法，寻找来自整个地区的合作伙伴。
富士康（也称为鸿海精密工业）一直在大力投资位于 Sunguvarchatram 的 iPhone 工厂。但据知情人士透露，由于工厂材料成本较高，且有缺陷的手机比例较高，该公司一直在努力复制其众所周知的残酷效率。两位知情人士告诉《世界其他地区》，因此，位于 Sunguvarchatram 的富士康工厂生产的 iPhone 利润一直低于中国制造的 iPhone 。富士康没有回应置评请求。
今年年初，为了提高产量并为工厂生产苹果即将推出的旗舰 iPhone 15 做好准备，富士康向 Sunguvarchatram 派遣了更多中国工人。像李这样的工程师将使印度工厂达到中国的速度。
“在印度生产整部 iPhone 15——这不仅对苹果，而且对印度来说都将是一个重要时刻。”
李和他的数百名中国同事的任务是使用语言应用程序、记不清的课堂英语和手势，为印度劳动力翻译富士康公式，因为印度劳动力基本上不熟悉 21 世纪电子制造的强度和复杂性。
这将是一个严峻的挑战。8 月下旬，世界其他地区参观了 Sunguvarchatram，富士康和其他苹果供应商正在这里全力以赴，准备 iPhone 15 的发布。我们采访了二十多名装配线工人、技术人员、工程师和经理，他们都要求匿名或化名，以避免被雇主识别。
他们详细介绍了过去一年左右在世界上最有影响力的工厂之一所发生的成功、斗争和文化冲突。在中国，富士康要求工作时间长、目标高、延误和错误最小化——所有这些都被证明很难（如果不是不可能的话）在印度复制。这种压力显然对公司的当地员工造成了影响。
最终目标——iPhone 15 的成功生产——将成为印度新兴制造实力的一个引人注目的标志。
希夫纳达尔大学喜马拉雅研究卓越中心研究员阿南德·P·克里希南（Anand P. Krishnan）研究中国和印度的制造业劳动力问题，“政府传达的信息是，印度已经出现，并正在迈向成为制造业强国”。印度告诉世界其他地区。“在印度生产整部 iPhone 15——这不仅对苹果来说是一个重要时刻，对印度来说也是如此。”
每隔八小时，Sunguvarchatram 的街道上就会挤满印有跨国科技巨头名字的公交车——三星、雅马哈，或者代表富士康鸿海的 FHH。疲惫的工人被运送到工厂和他们的公寓或宿舍（在印度被称为旅馆）之间。其他人则跳上摩托车或爬上三轮机动人力车。